A Múzeumok Éjszakáját idén június 19-én, szombaton rendezik meg országszerte, így megyei múzeumaink is készülnek az eseményre. A rendezvény kapcsán Békés megye 26 múzeuma közül a jelentősebbek történetét szeretnénk bemutatni az 1950-es évek elejéig, hiszen nemcsak a múzeumok kiállított anyaga érdemel figyelmet, hanem annak sokszor hányatott története is. Cikksorozatunk első részéből Békés megye legrégebbi múzeumának, a gyulai Erkel Ferenc Múzeumnak a történetét ismerhetik meg.
A Békés megyei múzeumi szervezethez tartozó gyulai Erkel Ferenc Múzeum az ország egyik legrégebbi múzeuma, a történelmi Magyarország vidéki múzeumai közül ötödikként jött létre 1868-ban. A múzeum létrehozása Gyulán – az akkori megyeszékhelyen – Mogyoróssy János nevéhez fűződik, aki könyv-, térkép-, érem-, régiség- és fegyvergyűjteményét 1868-ban Gyula városának ajándékozta egy létrehozandó múzeum céljából.
A tárgyi anyagot a könyvekkel együtt a katolikus elemi iskola egy szobájában helyezte el. A múzeumalapító mindent elkövetett a gyűjtemény gyarapításáért, a régészeti ásatások folytatásáért, szorgalmazta a városnál a gyűjtemények befogadására alkalmas nagyobb tér kialakítását. Miután felhívásai a városnál nem találtak visszhangra, 1873-ban, egy megyeházi gyűlésen ő maga kezdeményezte a megyei múzeum megalapítását, melyhez a gyulai múzeum anyagát ajánlotta fel. A gyulai múzeum 1874-től 1920-ig megyei múzeumként működött, igazi fenntartója pedig az első 20 évben az 1874-ben létrejött Békés Vármegyei Régészeti és Művelődéstörténelmi Társulat lett, mely elnökévé Göndöcs Benedeket, múzeumőrré, vagyis a megyei múzeum igazgatójává pedig Mogyoróssy Jánost választotta meg.
Mogyoróssy János (1805–1893)
A társulat 17 kötetes évkönyvsorozatában olyan tanulmányok jelentek meg, melyek máig nélkülözhetetlenek a megye régészeti, történeti, irodalmi és néprajzi kutatása szempontjából.
Gombkötő Erzsébet (Békés Megyei Levéltár)
